Talven kuningatar

Melia azedarach

fr. lilas de Perse / en. bead-tree tai Cape lilac / 日本語　栴檀 tai センダン

Kuvasin tämän itse asiassa jo joulukuussa, mutta unohdin laittaa tänne. Upeat kullankeltaisen tai luun väriset marjat ovat ihmiselle myrkyllisiä mutta joillekin linnuille ne maistuvat. Nyt, noin kuukausi myöhemmin, puut ovat yhä täynnä marjoja, mutta niitä on jo vähemmän ja ne ovat ryppyisempiä.

Ihastuin tähän puuhun ensi silmäyksellä. Talot ovat täällä saman värisiä, ja niitä tai toisaalta kirkkaansinistä taivasta vasten kuvattuna ovat marjatertut erityisen hienon näköisiä. Keväällä vihreitten lehtien lomaan ilmestyvät sirot violetit kukat, jotka tuoksuvat voimakkaasti. Koitan muistaa ottaa ensi keväänä kuvan.

Puu on kooltaan melko pieni ja se on nimenomaan kaupunkipuu täällä päin, luontoon se ei ole levinnyt. Onpa se valittu jopa täkäläisen hypermarketin parkkipaikkapuuksikin! Wikipedia tietää kertoa, että se kuuluu mahonkipuiden joukkoon ja että se on kotoisin Intiasta Australiaan ja Kaakkois-Aaasiaan. Japanissakin sitä ainakin nimen mukaan esiintyy, koitan muistaa kysellä siitä lisää myöhemmin. Suomenkielistä nimeä puulla ei ole, mutta ruotsiksi se on zedrak. Latinan kielestä lainattu melia olisi minusta paljon miellyttävämpi!

Ranskankielisessä Wikipediassa erotettiin lilas de Perse (Persian syreeni) ja margousier (azadirachta indica), jotka muistuttavat toisiaan, mutta joiden (mm.) marjat ovat erilaisia. Puut menevät kuitenkin Ranskassa yleensä sekaisin, mutta tämä taitaa nyt kumminkin olla niistä se persialainen.

Sirokko on aikaisemmin kirjoittanut mielenkiintoisesti me(e)liasta. Ja sieltä löytyy kuva kukastakin!